缅因猫体型很大,并以其庞大的身体比例而闻名。缅因猫的平均长度将在 19 – 40 英寸(48 – 101 厘米)和 8 – 16 英寸(20 – 40 厘米)之间增长。你甚至也不能期望你的缅因猫像家猫一样轻,因为雄性缅因猫的平均体重达到惊人的 15 – 25 磅(6.8 – 11.3 公斤)!这种巨型猫科动物也被广大爱猫者称为“美国长毛猫”,在过去的几十年里越来越受到广大铲屎官的欢迎。人们认为,它们令人难以置信的体型加上它们温顺但充满活力的气质,是这个品种如此受欢迎的一个关键原因。
为什么缅因猫长得这么大?缅因猫的血统卷入了许多谜团和疑问,因为没有人能明确回答“为什么缅因猫这么大?”这个问题。如果我们简要回顾一下缅因猫的历史,就可以看到它们最早起源于 1800 年代的威斯卡塞特(缅因州)。它们的祖先在荒野中生活了很多年,这要归功于它们耐寒的体质,使它们能够在新英格兰最寒冷的冬季中生存下来,而其他品种的猫几乎无法做到。它们高超的狩猎技能也被认为是它们生存的关键因素,但尽管有所有这些有趣的因素在内,还是没有人能解释的明白为什么缅因猫这么大。
缅因猫历史的另一部分能否成为这个悬而未决问题的关键呢?为了回答这个问题,我们需要先来看看关于缅因猫的三个主流的民间传说故事,或许可以解释出缅因猫为什么这么大。
1. 缅因猫是浣熊的近亲
这个民间传说的前提是浣熊与半野生家猫交配。尽管这个神话广为流行,但科学家们认为这种选择在物理上是不可能的。以下是这个神话获得如此广泛关注的原因:
浣熊和缅因猫看起来很相似
这些动物的大小大致相同
它们的尾巴上都有一个黑色的环
缅因猫对水很着迷,就像浣熊一样
两者都是优秀的登山者
2. 挪威森林猫的后裔
维京人以出海旅行而闻名,正是从这一历史事实中产生了这种民间传说。根据传说记载,维京人在他们的船上养了猫,以阻止老鼠肆虐。人们普遍认为,维京人更喜欢使用挪威森林猫来扮演这个角色,因为它们令人印象深刻的狩猎技巧和耐寒的性格。传说当这些船靠岸时,猫们可以自由地在陆地上漫游。在某一次这样的停留期间,怀疑其中一只长毛猫与一只本土短毛家猫交配,产生了我们今天熟悉的缅因猫品种。
3. 缅因猫拥有皇家血统
根据这个民间传说,缅因猫是玛丽安托瓦内特的六只珍贵土耳其安哥拉猫的后裔,她把它们当作宠物饲养。这个传说背后的背景是法国大革命期间,玛丽·安托瓦内特(法国前女王)拼命企图乘船逃离法国。她在一艘驶往美国的船上避难,这艘船由塞缪尔·克拉夫担任船长。玛丽说服克拉夫船长允许她的六只宠物土耳其安哥拉猫也上船,尽管玛丽皇后在 1793 年被俘并处决,但她的珍贵猫被安全运送到美国缅因州。这些长毛猫被认为是与居住在缅因州的当地家养短毛猫一起繁殖的,因此产生了缅因猫猫品种。
事实上,缅因猫属于天生的大型猫科动物,因为它们的祖先直接来自挪威森林猫,它们的自然血统是生活在缅因州威斯卡塞特的野猫,因此它们的体型很大。也因为它们的生长速度很慢,所以使得它们的骨骼结构和肌肉发育得更大,所以看起来又大又结实。但是不妨碍它们成为人类的宠物,毕竟它还是只猫呀。
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