在现存的哺乳动物中,啮齿类动物的数量占到了总数的百分之四十,是特别多也特别常见的一个团体。鉴于人们对宠物开发的一片热忱,既然啮齿动物数量和种类这么多,被人们驯化为宠物的也没有理由不多。仓鼠、松鼠、龙猫、花枝鼠、土拨鼠,都是目前宠物界很受人们喜爱的啮齿动物,当然,这里面还少不了豚鼠。
鼠类能成为现代人喜欢的宠物,自然说明了它们确实有不少优点。第一,鼠类基本都是体型较小的动物,作为宠物的话最大的也就是土拨鼠,中等一点的是豚鼠和龙猫,大部分都还是仓鼠、松鼠这样不超过一个巴掌大的体型。体型小吃的就少,也不会占用很大空间,这对于城市公寓人群是相当方便的一个优点。
第二个优点就是它们很可爱。从外表上来说,它们有毛绒绒胖乎乎的身材,一双黑豆豆般的小眼睛,和柔软顺滑的毛质。从行为上来说的话,啮齿动物吃饭时都喜欢站着用双手捧着食物啃啃啃,还总是忙忙碌碌傻乎乎的,其中仓鼠还喜欢在脸颊里藏食物,观察它们的行为真的很有趣。虽然啮齿动物的智商有限,但是它们也有自己的小聪明和小想法,这也是它们的优点。
既然选择豚鼠作为主角,那就多说一点关于豚鼠的事情吧。豚鼠在宠物界有很多名字,豚鼠只是其中之一。其他的名字还有天竺鼠(比较常用)、荷兰猪(也比较常用)、荷兰鼠等,英文名字是Guinea pig(直译几内亚猪)。这挺好玩的,因为豚鼠大多数的名称都跟实际情况不同,因为它的原产地既不在天竺,也不在荷兰,更不在几内亚,而且它也不是猪。
实际上,豚鼠的原产地在南美洲地区的安第斯山脉,它们的历史很曲折,身世很复杂。豚鼠最早从野生状态被人们驯化是在公元前五千年左右,算下来也有七千年了, 真的很悠久。在当时的南美洲部落,豚鼠主要被用来圈养食用,进行祭祀活动和作为社交礼物互相交换。十六世纪豚鼠被带到了欧洲,成为了上流社会人群的宠物,被繁育者们开发出许多品系,包括各种颜色和各种被毛类型,甚至还有无毛豚鼠的存在。
现如今的豚鼠,也不只是在宠物界活跃,在国内外都还有人养殖豚鼠来食用,或者把毛皮制作成衣物饰品。另外,豚鼠还是著名的模式生物,被应用在医疗界,为人类的坏血病、肺结核、1型糖尿病等病症的治疗方法做出了相当杰出的贡献,人类真的应该感谢这种小动物。
豚鼠作为宠物,与主人的互动性也很优秀。大部分豚鼠的胆子挺小的,在面对陌生的环境和人时可能会很紧张,但是只要熟悉了家里的环境,熟悉了铲屎官,它们就能变成特别治愈的小可爱,可以随便捏随便揉。
豚鼠是群居动物,互相之间也有不少社交行为和礼仪,饲养两只或者两只以上会对它们的身心健康起到很好的作用,就算铲屎官忙着,它们也可以互相陪伴,如果只养一只可能会产生抑郁的情况,严重了还会产生刻板行为或自我伤害。在瑞士,如果只饲养一只豚鼠的话是被法律明文禁止的。
但是这种情况千万不能套用在所有宠物上(特别是仓鼠),因为实际情况不一样,豚鼠在野外就是群居动物,只养一只不合适。而仓鼠是彻头彻尾的独居动物,而且个体领地广泛,领地意识极强,如果养好几只的话对它们来说并不是同伴,而是来抢地盘抢食物的敌人,所以养仓鼠最正确的方法就是只养一只,养超过一只就必须要分笼。
一群豚鼠围在一起吃饭,虽然个头不一样大,但每一只都是软软的毛球球,这圆滚滚的小背影太可爱了!
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